Genève, le 4 mars 2014, FIFDH - « Le Festival du Film et Forum International sur les Droits Humains (FIFDH) est choqué d’apprendre l’arrestation du cinéaste Mohammad Malas et proteste vigoureusement contre cette arrestation. Nous exigeons la libération immédiate de Mohammad Malas afin qu’il puisse venir présenter son film au Festival qui s’ouvre ce vendredi 7 mars à Genève », a affirmé le Directeur général du FIFDH, Leo Kaneman.

Le célèbre réalisateur syrien Mohammad Malas a été interpellé aujourd’hui par les renseignements syriens alors qu’il s’apprêtait à traverser la frontière libanaise pour se rendre ensuite en Suisse où son dernier film Ladder to Damascus est en compétition au Festival du Film et Forum International sur les Droits Humains (FIFDH), a appris l’Agence France Presse (AFP), contactée par l’un des amis du cinéaste.

"Il m’a appelé pour me dire qu’il a été interpellé par les renseignements syriens à la frontière libano-syrienne", a indiqué ce proche sous couvert de l’anonymat. Vivant à Damas, Mohamed Malas "se rendait à Beyrouth d’où il devait se rendre à Genève pour participer à un festival où son film Ladder to Damascus (La montée vers Damas - 2013) est en compétition", a ajouté cette source.

Mohammad Malas, né en 1945, est le plus célèbre réalisateur syrien et ses films et documentaires ont reçu de nombreux prix arabes et internationaux. Son dernier film Ladder to Damascus est en compétition dans la catégorie « Fictions et droits de l’Homme », de la 12e édition du FIFDH.

Le cinéaste a soutenu la révolte pacifique contre le régime de Bachar al-Assad en mars 2011 qui s’est transformée par la suite en une guerre sanglante. Son film La Nuit a été parmi les 10 meilleurs films arabes de tous les temps selon une critique du quotidien britannique The Guardian. Ce film, réalisé en 1992, a été banni pendant quatre ans en Syrie.

Selon l’AFP, plusieurs intellectuels, artistes et militants pacifiques ont fait l’objet d’arrestations de la part du régime syrien, qui dirige le pays d’une main de fer depuis plus de quatre décennies.

Le programme complet du Festival est disponible sur le site www.fifdh.org